As Chuvas Ácidas

“Os principais componentes da chuva ácida são o dióxido de enxofre e óxidos de nitrogênio, liberados por combustão de petróleo, carvão e gás. Além de danificar monumentos, como Taj Mahal, na Índia, a catedral de Colônia, na Alemanha, e a estátua da Liberdade, nos Estados Unidos, a chuva ácida mata plantas e animais, prejudicando o equilíbrio ecológico.” (VESENTINI, José William. “Geografia Geral e do Brasil: sociedade e espaço”. São Paulo: Ática, 2005, p. 377)

Em Geografia muito se estuda a respeito dos chamados “Fenômenos Climáticos”. Os mais conhecidos são o “El Niño” (com sua variante “La Niña”), a “Inversão Térmica”, o “Efeito Estufa”, as “Ilhas de Calor” e as “Chuvas Ácidas”. Escreveremos, hoje, sobre o último.Iniciamos esclarecendo que todas as chuvas são ácidas, mesmo as que se formam em ambientes não poluídos.Na formação da chuva sempre há a combinação do CO2 e de água H2O, que estão na atmosfera e que geram o ácido carbônico (H2 CO3) o que dá às chuvas uma ligeira acidez. Podemos chamar de “Chuva Ácida” apenas aquelas que apresentam uma redução anormal em seu pH. Quanto menor o pH, maior a acidez. Lembremos que o pH considerado neutro é igual a “7” (sete). É importante ressaltar que a chuva normalmente ácida, resultante da dissolução de dióxido de carbono, nunca ultrapassa um pH de 5,6. Regiões fortemente industrializadas e dotadas de uma enorme frota de automóveis como Londres, Nova Iorque e São Paulo chegam a emitir chuvas com um pH de 4, considerado muito ácido.As chuvas ácidas são, pois, fenômenos climáticos de escala regional ou local ocasionadas pela emissão de poluentes na atmosfera. Os principais elementos que acionam o fenômeno são o dióxido de nitrogênio (NO2) e o trióxido de enxofre (SO2) – este último é a combinação do dióxido de enxofre (SO2), emitido pela queima de combustíveis fósseis e de oxigênio (O2), presentes na atmosfera – .O aumento e a concentração das termelétricas, das indústrias, dos transportes (automotores), ou seja, o amplo uso de combustíveis fósseis, nas cidades, aumentou a emissão de trióxido de enxofre na atmosfera. 90% do trióxido de enxofre é eliminado pela queima do carvão mineral e do petróleo, e, pelo menos 70% do dióxido de nitrogênio é resultante da queima de motores a explosão (automóveis e outros). Hoje, segundo estatísticas, a emissão do primeiro tipo de gás está diminuindo. Isso é resultado de esforços coletivos e de pressões internacionais tais como Protocolo de Quioto e de novas normas de controle ambiental. A emissão do segundo tipo de gás, porém, aumenta. Isso se dá pelo crescimento da frota do transporte público, e, principalmente, pelo aumento da frota de carros particulares. Países como a Suíça e os EUA têm, respectivamente, 597 e 573 automóveis particulares para cada 1000 habitantes, o que dá no primeiro caso 1,67 habitantes por automóvel e no segundo 1,74 habitantes por automóvel; números, ao menos, impressionantes, sobretudo se tomarmos a população norte americana que, segundo estimativas para o ano de 2005 chegou a 300 milhões de habitantes. Isso nos dá a maior frota automotiva do mundo com cerca de 171 900 000 automóveis; mais automóveis que habitantes da sexta maior população do mundo, o Paquistão com 161 milhões de pessoas.Como as pistas e indícios já revelam, os países que mais contribuem para a emissão dos gases nocivos na atmosfera são os industrializados; o do hemisfério norte. Por esta razão, também, as chuvas ácidas são mais freqüentes nesses países. Principalmente nordeste da América do Norte e na Europa Ocidental. Mas esses fenômenos, também, já se verificam em outras regiões do globo, sobretudo em cidades onde há muita industrialização e quando ocorrem concomitantemente, de forma associada, fenômenos de “Inversão Térmica” e de “Ilhas de Calor”. A região de Cubatão em São Paulo é um bom exemplo disso.A chuva ácida acontece quando o trióxido de enxofre e o dióxido de nitrogênio depois de lançados na atmosfera se misturam à água que está em suspensão. Essa mistura gera três ácidos: o ácido sulfúrico (H2SO4), o ácido nítrico (HNO3) e o ácido nitroso (HNO2). Esses ácidos são muito mais corrosivos do que o ácido carbônico comum presente nas chuvas normais.As chuvas ácidas ocasionam a corrosão de metais, pinturas, monumentos históricos, e, como já foi dito, têm, por vezes, alcance regional. É o caso dos lagos da Escandinávia que estão se tornando acidificados graças aos lançamentos das indústrias situadas na Alemanha, Reino Unido e França, a centenas de quilômetros. O mesmo ocorre com lagos canadenses situados muito ao norte de regiões industriais. A acidificação das águas dos lagos mata todas as formas de vida ali presentes. Em termos biológicos é impossível a ocorrência de vida em pH menor de 2,3, porém, antes mesmo de atingir esse nível de acidez, muitas espécies morrem.Outro grave impacto causado pelas chuvas ácidas é a destruição enormes formações vegetais tais como a Floresta Negra, na Alemanha, que está morrendo lentamente. São verificados, também, nos animais e nos seres humanos problemas de pele e respiratórios.No Brasil, as chuvas ácidas ocorrem na região metropolitana de São Paulo, e no Rio Grande do Sul. Em São Paulo são resultantes das indústrias e dos automóveis. No Rio Grande do Sul são resultantes das emissões das termelétricas movidas a carvão, cuja poluição atinge até o Uruguai. O caso mais “famoso” e grave ocorreu em 1980 em Cubatão, município litorâneo de São Paulo. Lá as chuvas ácidas acabaram com a vegetação de pequeno e médio porte da escarpa da Serra do Mar, o que deixou o solo exposto e favoreceu na queda de encostas. O caso de Cubatão foi muito pior do que nos narram os livros e noticiários. Naquela época muitas pessoas morreram tendo suas casas “arrastadas” pelos desmoronamentos. Também houve nascimentos de crianças defeituosas, pois os pobres eram obrigados a beber da água contaminada com ácidos. Nos últimos anos, porém, a diminuição das emissões vem sendo controlada e a situação vem se revertendo quase totalmente.

Principais idéias e informações do texto:

- Fenômenos climáticos citados:

· El Niño (bem como sua variante “La Niña”);· Inversão Térmica;· Efeito Estufa;· Ilhas de Calor;

- Fenômeno climático estudado:
· Chuvas Ácidas.

- Todas as chuvas são ácidas, mesmo que se formem em ambientes não poluídos;

- Na chuva normal há presença de CO2 (gás carbônico) e H2O (água). Misturados geram o H2 CO3 (ácido carbônico) = chuvas ligeiramente acidas, normais;

- Chama-se “Chuva Ácida” aquela que apresenta redução anormal de pH; menor de 5,6;

- Quanto menor o pH, maior a acidez;

- O pH considerado neutro é 7;

- Regiões como Londres, Nova Iorque e São Paulo chegam a ter chuvas com pH de 4 = muito ácido;

- O que torna a chuva ácida: dióxido de nitrogênio (NO2), trióxido de enxofre (SO2), este último resultado da combinação do dióxido de enxofre (SO2) emitido pela queima de combustíveis fósseis e de oxigênio (O2), presentes na atmosfera;

- A chuva ácida acontece pelas atividades de:· termelétricas;· indústrias;· transportes (automotores e outros);· uso de combustíveis fósseis;

- Nas cidades:· 90% do trióxido de enxofre é eliminado pela queima do carvão mineral e do petróleo;· 70% do dióxido de nitrogênio é resultante da queima de motores a explosão (automóveis e outros motores);

- Segundo estatísticas a emissão do trióxido de enxofre diminui. É resultado de acordos como Protocolo de Quioto (ou Kyoto) e leis ambientais;

- A emissão do dióxido de nitrogênio aumenta. Resultado do crescimento da frota de automotores;- Suíça e EUA têm, respectivamente, 597 e 573 automóveis particulares para cada 1000 habitantes;- As chuvas ácidas ocorrem mais fortemente em países industrializados, do hemisfério norte = nordeste da América do Norte + Europa Ocidental;- Esses fenômenos se verificam em São Paulo;- São agravados quando associados com “Inversões Térmicas” e “Ilhas de Calor”;

- Os ácidos gerados na chuva ácida são produto da mistura do trióxido de enxofre e do dióxido de nitrogênio + água, o que gera:
· ácido sulfúrico (H2SO4);· ácido nítrico (HNO3);· ácido nitroso (HNO2);

- As chuvas ácidas ocasionam:
· corrosão de metais;

· corrosão de pinturas;

· corrosão de monumentos históricos;

· acidificação de lagos na Escandinávia;

· acidificação em lagos canadenses;

· destruição formações vegetais como a Floresta Negra, na Alemanha;

· problemas de pele e problemas respiratórios nos seres humanos e animais;

· acidificação das águas, o que mata as formas de vida;

- Biologicamente é impossível de vida em pH menor de 2,3;

- No Brasil as chuvas ácidas ocorrem em São Paulo e no Rio Grande do Sul;

- São Paulo = resultantes das indústrias e dos automóveis;

- Rio Grande do Sul = resultantes das termelétricas a carvão;

- O caso mais grave aconteceu na década de 1980 em Cubatão = destruição da vegetação de pequeno e médio porte da escarpa da Serra do Mar, ocasionando graves conseqüências.

Bibliografia pesquisada:

(VESENTINI, José William. “Geografia Geral e do Brasil: sociedade e espaço”. São Paulo: Ática, 2005)

(MOREIRA, João Carlos. “Geografia Geral e do Brasil: espaço geográfico e globalização” São Paulo: Scipione, 2004)